Qui décide de la technique chirurgicale pour une opération bariatrique ?

L'obésité est une pathologie chronique qui altère significativement la qualité de vie, avec des répercussions parfois considérables sur le bien-être physique, psychologique et social. Aux stades sévère et morbide, les risques de complication sont particulièrement importants et s'accompagnent d'une baisse de l'espérance de vie d'au moins 10 ans. Les opérations de chirurgie bariatrique permettent de traiter ces obésités extrêmes. Elles aboutissent à une perte de poids massive, entraînant de nombreux bénéfices pour la santé à plus long terme.

Qu’est-ce qu’une opération bariatrique ?

Une opération bariatrique est un acte chirurgical portant sur certains organes du tube digestif, notamment l'estomac, bien que cela dépende de la technique employée (voir ci-dessous). La chirurgie bariatrique est indiquée dans le traitement de l'obésité sévère et de l'obésité morbide (ou massive), sous conditions. Elle provoque une importante perte de poids chez le patient lors de la première année qui suit l'intervention, au moins.

Quelles sont les conditions pour bénéficier d’une opération bariatrique ?

Les opérations bariatriques ne sont pas des interventions à prendre à la légère. Elles impliquent des risques de complications non négligeables et nécessitent un suivi diététique à très long terme. L'éligibilité d'un patient à une chirurgie bariatrique répond à ce titre à des conditions strictes. Ainsi, les interventions bariatriques sont réservées aux personnes qui :

• Sont atteintes soit d'obésité morbide, c'est-à-dire dont l'indice de masse corporel (IMC) est supérieur ou égal à 40 kg/m2, soit d'une obésité sévère (IMC supérieur ou égal à 35 kg/m2) associée à certaines comorbidités ;
• Et qui ont tenté de perdre du poids par les autres moyens possibles (régimes alimentaires, suivi nutritionnel, médicaments), sans résultat.

La possibilité d'une intervention bariatrique est également conditionnée par l'âge du patient, mais il n'existe pas de règle stricte en la matière. Si l'on considère globalement préférable d'opérer avant 60 ans, certaines personnes s'avèrent tout à fait éligibles au-delà.

Quelles sont les techniques possibles pour une chirurgie bariatrique ?

Il existe plus d'une trentaine d'interventions différentes en chirurgie bariatrique. On peut les regrouper en trois grandes catégories :

• La pose d'anneaux gastriques modulables ;
• Les sleeve gastrectomies, qui correspondent à des résections partielles de l'estomac ;
• Les bypass gastriques (ou dérivations du tube digestif).

La technique de l'anneau gastrique ajustable vise à diminuer la quantité de nourriture que le patient peut ingérer. Elle repose sur le rétrécissement de la partie supérieure de l'estomac, juste en dessous de l'œsophage, grâce à la pose d'un anneau enserrant en silicone. Le sleeve gastrectomie est une réduction du volume de l'estomac. Le chirurgien procède à la résection de la grande courbure de l'estomac, laquelle correspond à la partie gauche de l'organe. Plus vite rassasié, le patient mangera naturellement moins. Le bypass gastrique mobilise deux techniques, réalisées lors d'un même temps opératoire : la réduction du volume stomacal et l'altération du circuit alimentaire. Comme dans le cas du sleeve, la première entraîne une baisse quantitative des aliments ingérés par le patient. La seconde provoque quant à elle une malabsorption : l'organisme assimile une moindre part des aliments ingérés.

Qui décide de la technique chirurgicale ?

A l'issue du bilan préopératoire, l'équipe médicale pluridisciplinaire qui a conduit celui-ci se réunit en vue de former une proposition chirurgicale à transmettre au patient. Cette proposition repose sur différents critères, dont :

• L'âge du patient ;
• Ses antécédents médicaux ;
• Son IMC ;
• Son profil nutritionnel ;
• Sa profession ;
• Ses éventuelles pathologies (que le bilan aurait révélées).

La décision finale est déterminée en concertation avec le patient, dont la préférence est de fait prise en compte. Les tenants et aboutissants de chacune des techniques envisageables lui sont bien sûr préalablement expliquées dans le détail.